Если страх становится фобией: борюсь или сдаюсь

Страх – это естественная биологическая эмоция человека, возникающая в ответ на реальную или вероятную угрозу жизни и здоровью. Механизм страха тесно связан с нашим инстинктом самосохранения и активируется тогда, когда мозг представляет опасность в окружающей среде. В то же время страх как быстрая эмоциональная реакция не всегда соответствует ситуации и может быть иррациональным. Если мозг соединил страх с определенным стимулом, который не несет угрозы и есть регулярное его избегание, формируется фобия. Фобия может появиться в любом возрасте, у человека любой национальности и вероисповедания, в любых социальных условиях. То есть, ее механизм возникновения универсален для всего человечества. Какие причины приводят к развитию фобий и как действовать в случае их появления, рассказываем в этом материале.

От страха к фобии: есть ли между ними разница

Ключевое отличие фобии от страха заключается в наличии устойчивого поведения избегания объекта или ситуации, которая когда-то испугала. Страх обычно исчезает вместе с угрозой, в то время как фобия может сохраняться независимо от реальной ситуации и оказывать существенное влияние на повседневную жизнь человека.

Характерные признаки фобии:

• заметный страх или тревога относительно конкретного триггера или ситуации (высота, глубина, животные, инъекции, вид крови и т.п.);
• рядом с объектом или в триггерной ситуации возникает немедленное чувство страха;
• систематическое избегание объекта или ситуации, в которой сформировалась фобия;
• страх или тревога не соответствуют реальной ситуации и продолжаются от 6 месяцев и более;
• у человека есть выраженный дистресс или ухудшение качества жизни на фоне имеющейся фобии.

Согласно клинической классификации DSM-5 фобии делят на основные категории:

• специфические – страх крови, медицинских инвазивных процедур, природных объектов или явлений, животных, насекомых, пауков, рептилий, пресмыкающихся и т.п., а также высоты, глубины;
• ситуационные – страх самолетов, лифтовых кабин, механизмов;
• социальные – страх публичных выступлений, общение с людьми, пребывание в толпе и т.д.

Где и как формируются фобии

Фобии возникают в результате комбинации биологических и психологических факторов. Некоторые фобические реакции обладают культурной или эволюционной обусловленностью и характерны для большой части человечества. Например, у большинства людей генетически присутствует страх высоты, который может быть мощным и стать причиной реактивной реакции в раннем детстве при соответствующем триггере. Если в дальнейшем человек систематически избегает ситуаций, связанных с нахождением на высоте, а страх приобретает устойчивый и чрезмерный характер, можно говорить о формировании фобии.

Среди других распространенных причин возникновения фобий следует выделить следующие:

• Отрицательный детский и подростковый опыт. В этот период психика активно развивается, а реакции на триггеры закрепляются. Сильный испуг, боль, например после укуса собаки, а также ситуации, связанные с социальным осуждением или публичным унижением, могут привести к формированию фобии. Не меньшее значение имеет влияние семьи, поскольку ребенок усваивает эмоциональные реакции и поведенческие модели родителей.
• Личностные переживания во взрослом возрасте. Если человек попал в стрессовую ситуацию или почувствовал потерю контроля, например, у него произошла паническая атака во время публичного выступления, это может стать причиной появления социофобии. Сильный испуг на фоне застревания в лифте – одна из причин возникновения клаустрофобии. Получив отрицательный опыт, человек стремится избегать потенциально опасных ситуаций, что только закрепляет страх.
• Социальные и культурные причины. В обществе есть немало стереотипов, поэтому люди иногда проявляют завышенные требования к себе, чтобы соответствовать ожиданиям окружающих, что может повышать общий уровень тревожности. Нередко социальная среда и медиа усиливают реакции на определенные триггеры: например, фобическая реакция может сформироваться через наблюдение за выраженными страхами других людей при обсуждении потенциально опасных ситуаций.

Типичные проблемы и вызовы, связанные с фобиями

Самыми распространенными проблемами, сопровождающими фобии, являются:

• панические атаки после воздействия фобического стимула, тревожные расстройства (например, социальное тревожное расстройство или расстройство сепарационной тревоги), расстройства сна – неконтролируемая специфическая фобия становится фактором риска возникновения дополнительных психологических нарушений;
• негативное влияние на повседневную жизнь – человек может избегать социальных контактов, иметь трудности на работе, в общении с партнером и близкими;
• риск развития коморбидных состояний — постоянное напряжение, чувство беспомощности иногда приводят к появлению депрессии, хроническому стрессу и даже проблемам с физическим здоровьем.

Когда следует обратиться к специалисту

Фобии мешают жить, работать, общаться с окружающими и в целом влияют на эмоциональное состояние, поэтому их не следует оставлять без внимания. Если фобические реакции не слишком выражены, человек может помочь себе самостоятельно с помощью базовых навыков саморегуляции, способствующих снижению уровня тревоги в моменте. Но в случае, когда фобия значительно снижает качество жизни, следует обратиться к психологу, психотерапевту или психиатру. Ориентирами, указывающими на необходимость получения профессиональной помощи, является продолжительность проблемы свыше нескольких месяцев и высокая интенсивность страха при наличии определенного триггера или ситуации. Своевременное обращение к специалистам существенно повышает шансы постепенного возвращения к нормальному жизненному ритму.

Методы работы с фобиями в «Центре когнитивно-поведенческой терапии»

Работая с фобиями, специалисты Центра КПТ применяют различные методы и практики, в частности когнитивно-поведенческую, экспозиционную терапию и групповые занятия. Психотерапевтическая работа охватывает проработку катастрофических интерпретаций и экспозиционную практику, а именно постепенное столкновение с объектом страха и закрепление новых, более адаптивных моделей реагирования. Важную роль играет межсессионная практика (домашние задания), направленная на закрепление терапевтических результатов и развитие навыков саморегуляции. Эффективны практики самопомощи, к которым относится выполнение дыхательных упражнений, медитация, осознанность, ведение дневника эмоций для отслеживания своего состояния и реакций.

Работа над фобиями с поддержкой специалистов Центра когнитивно-поведенческой терапии может помочь повысить уверенность в себе, адаптироваться в социуме и сформировать здоровые поведенческие паттерны.

Фобии оказывают существенное влияние на качество жизни человека и ограничивают возможности. Однако при сознательной работе над собой, применению современных психологических техник и поддержке специалистов они подвергаются коррекции. Осознание природы дезадаптивных страхов и своевременное получение профессиональной помощи способствуют восстановлению стабильного эмоционального состояния, повышению уверенности в себе и улучшению качества жизни.